INTERAKINDO.COM — Harapan petinju asal Wales, Joe Cordina, untuk menghadapi legenda tinju dunia Manny Pacquiao dalam partai pendukung duel megah Tyson Fury kontra Anthony Joshua pada bulan 11 Desember tampaknya telah pupus.
Mantan juara dunia kelas bulu super IBF berusia 34 tahun itu sangat ingin berjumpa Pacquiao (47) di tanah kelahirannya sendiri di Principality Stadium.
Sejauh ini, susunan partai pendukung untuk malam pertarungan di Cardiff tersebut belum sepenuhnya rampung. Daftar undercard yang telah dikonfirmasi didominasi oleh pertarungan-pertarungan di kelas berat sebagai pendukung duel akbar sesama petinju Inggris antara Fury dan Joshua.
Sejumlah partai tambahan yang telah dipastikan meramaikan adalah duel Deontay Wilder kontra Jai Opetaia, Da’Mazion Vanhouter melawan Michael Essomba, serta Martin Bakole versus Solomon Adebayo.
Promotor Joe Cordina, Eddie Hearn — yang sebelumnya sempat melontarkan kritik terhadap susunan undercard yang diumumkan — menyatakan bahwa pihaknya kini telah “menyiapkan pertarungan besar untuk Cordina pada Januari.”
Laporan-laporan mengindikasikan bahwa Pacquiao, peraih 12 gelar juara dunia di delapan divisi berbeda, kemungkinan besar juga telah mengalihkan fokus untuk menghadapi lawan lain pada awal 2027, di mana pengumuman resminya diperkirakan akan segera dirilis.
Meskipun Cordina telah menyepakati persyaratan untuk bertarung melawan Pacquiao, legenda hidup asal Filipina yang belum pernah naik ring lagi sejak Juli 2025 tersebut ternyata tidak memberikan responspositif.
Hearn sebelumnya pun sempat mengakui bahwa dirinya ragu apakah detail akhir kesepakatan tersebut dapat disetujui.
Kendati demikian, sang promotor tetap bersikeras bahwa petinju asal Wales itu wajib tampil dalam salah satu ajang tinju paling dinantikan dalam beberapa tahun terakhir ini.
“Tidak menghadirkan seorang juara dunia dua kali asal Wales di partai pendukung [Fury vs Joshua] adalah sebuah hal yang gila,” ujar Hearn kepada IFL TV.
Sebelumnya, Hearn sempat menyebut beberapa nama petinju elit seperti Abdullah Mason, Shakur Stevenson, hingga Keyshawn Davis sebagai kandidat potensi lawan bagi Cordina seandainya rencana duel melawan Pacquiao gagal difinalisasi.
Di sisi lain, Turki Alalshikh selaku salah satu pendiri Zuffa Boxing sekaligus anggota Dewan Kerajaan Saudi menegaskan bahwa susunan resmi untuk kartu pertarungan pada 11 Desember tersebut masih belum sepenuhnya final.***
