INTERAKINDO.COM – Di luar dugaan banyak orang, sebuah dinasti baru telah lahir. Spanyol telah mengubah wajah sepak bola setengah generasi yang lalu: kuasai bola, oper bola, dan menangkan segalanya. Mereka pernah menjadi raja Eropa, lalu menjadi raja dunia. Dan kini, kaset lama itu diputar kembali.
Di antara dua era emas itu, muncul anggapan bahwa gaya main Spanyol sudah usang. Seiring matinya tiki-taka, musnah pula peluang mereka untuk mendominasi. Di turnamen terbesar sejagat ini, mereka bahkan gagal menembus babak perempat final selama 16 tahun. Namun, siapa sangka, di sepanjang waktu tersebut, sebuah sistem pemenang yang baru ternyata sedang digodok diam-diam di dalam laboratorium bawah tanah sepak bola mereka.
Jika dulu ikon utama mereka adalah para dirigen dan seniman lapangan seperti Xavi, Iniesta, dan Busquets, kini sistem kepelatihanlah yang memegang kendali penuh atas segalanya. Luis de la Fuente menghabiskan waktu delapan tahun menangani tiga tim kelompok umur Spanyol yang berbeda, di saat tim senior mereka tidak memenangkan apa pun. Publik sempat panik. Media pun panik. Namun, Federasi Sepak Bola Spanyol hanya meminta satu hal: kepercayaan.
Sepak Bola Indah Menang Atas ‘Sihir Gelap’
Laga final ini sejujurnya sangat mengerikan untuk ditonton, tetapi bukan karena kesalahan Spanyol. Mereka berhadapan dengan lawan yang begitu bertekad untuk merusak permainan, hingga sang lawan bertransformasi menjadi parodi paling ekstrem dari apa yang selama ini mereka agungkan. Argentina bahkan mencatatkan kartu merah lebih banyak daripada jumlah tembakan mereka sepanjang 98 menit waktu normal.
Ferran Torres keluar sebagai pahlawan, meski sebenarnya ada setengah lusin pemain lain yang bisa mengambil peran itu, mengingat begitu banyaknya peluang matang yang terbuang sia-sia atau bahkan gagal dieksekusi menjadi tembakan.
Di salah satu sudut Stadion MetLife, para pendukung Spanyol bersorak gembira. Mereka merayakannya bukan hanya karena tim mereka menjadi juara, melainkan juga karena keadilan rasanya tegak setelah ‘sihir gelap’ (taktik kotor) lawan hampir saja memenangkan laga.
Ini adalah duel estetika Eropa melawan atletisisme Amerika Selatan. Para seniman menghadapi para preman jalanan (ditambah satu maestro terhebat di dunia). Banteng melawan matador, jika kita benar-benar ingin menggali stereotipe budaya yang ada. Kendali melawan kekacauan, jika kita ingin cepat kembali membahas taktik sepak bola. Di luar gelembung opini publik Inggris, laga ini dielu-elukan sebagai final yang sangat ideal.
Benturan gaya yang kontras tidak selalu menghasilkan tontonan yang menghibur. Terkadang, hal itu justru menciptakan kemacetan total. Anda tidak akan bisa membedakan apakah telapak tangan terbuka yang sedang meredam kepalan tinju, atau justru kepalan tinju yang sedang menghantam keras telapak tangan itu. Namun, ketika hasil akhirnya sama saja, hal itu tidak lagi penting. Final Piala Dunia adalah puncak tertinggi dari olahraga ini, tetapi belum tentu menjadi puncak dari sebuah hiburan.
Bagi Argentina, mampu menjaga skor tetap imbang dalam waktu yang lama adalah sebuah kemenangan taktik. Strategi mereka adalah merusak permainan secara proaktif. Mereka tidak pernah berniat tampil kreatif atau bermain terbuka. Mereka hanya ingin bertahan sekokoh mungkin, sembari berharap Lionel Messi akan menciptakan keajaiban dari ruang hampa—dan biasanya strategi ini berhasil. Beban untuk menyerang pun sepenuhnya dilimpahkan kepada pihak lawan—seperti yang sudah-sudah.
Argentina Tak Punya Teman di Sini
Hal yang paling menarik perhatian saya dari laga final hari Minggu kemarin adalah bagaimana kedua tim justru tampil semakin ekstrem dengan ideologi mereka masing-masing. Spanyol memasukkan Pedri dan Ferran Torres—dua pemain asal Barcelona lainnya—untuk memperkuat dominasi posisi. Mereka bahkan menarik keluar seorang striker murni, hingga membuat lapangan tampak disesaki oleh sekitar 13 gelandang tengah.
Lalu bagaimana dengan Argentina? Mereka tetap melanjutkan aksi shithousing (provokasi murahan), menjegal lawan, lalu berakting seolah terkejut dan tidak bersalah saat wasit meniup peluit pelanggaran.
Dalam setiap momen, pemain bernomor jersey biru-putih akan memungut bola dan baru mau menyerahkannya setelah diminta untuk ketiga kalinya oleh wasit—mirip seperti anak anjing yang nakal. Enzo Fernandez pada akhirnya harus membayar mahal tabiat ini, dan itu sudah sangat adil.
Gaya bermain seperti ini sangat melelahkan dan membuat Argentina sama sekali tidak memiliki teman di Piala Dunia kali ini. Namun perlu diperjelas: mereka tidak peduli akan hal itu, dan memang seharusnya begitu. Menang adalah satu-satunya kebenaran yang mutlak. Apakah permainan mereka menyenangkan? Tidak. Apakah perilaku mereka terkadang membuat Anda ingin menjerit frustrasi? Oh, tentu saja. Apakah taktik itu efektif? Ya, dengan caranya sendiri. Setidaknya sampai taktik itu akhirnya runtuh.
Hasil ini akan dielu-elukan sebagai kemenangan bagi sportivitas yang sehat, terutama jika melihat bagaimana tabiat Argentina sepanjang dua pekan terakhir. Anda tidak akan menemukan argumen yang membantah hal itu di sini.
Namun, ketika segalanya telah usai, kemenangan Spanyol harus dilihat sebagai sebuah pencapaian luar biasa dari sebuah sistem yang berhasil mengalahkan ego individu. Ini adalah kemenangan dari sebuah negara yang sukses menaklukkan segalanya sebanyak dua kali dalam kurun waktu dua dekade.
Spanyol adalah juara Eropa (putra). Mereka adalah juara dunia (putra dan putri). Mereka sangat layak mendapatkan setiap seruan olé.***
Catatan Daniel Storey dari The Paper
