INTERAKINDO.COM – Setelah dua tahun absen dari arena ring, Andy Ruiz Jr. akhirnya siap untuk naik ring lagi.
Mantan juara dunia kelas berat terpadu berusia 36 tahun itu belum pernah lagi naik ring sejak bertarung imbang melawan Jarrell ‘Big Baby’ Miller pada Agustus 2024.
Tapi, dia belum mau pensiun. Petinju keturunan Meksiko-Amerika tersebut perlahan-lahan merintis jalannya untuk kembali bertarung, sampai akhirnya mengambil langkah besar dengan menandatangani kontrak bersama Matchroom Boxing pada awal Juli.
Ruiz kini telah secara resmi mengonfirmasi laga comeback-nya yang juga menjadi penampilan perdananya bersama Matchroom Boxing. Petinju berjuluk ‘The Destroyer’ ini akan berhadapan dengan mantan penantang gelar juara dunia kelas berat interim WBC, Damian Knyba, pada 4 September, sebagaimana diumumkan promotor pada Selasa (14/7).
Pertarungan ini akan menjadi laga utama dalam acara tinju ketiga yang disiarkan di TNT di Amerika Serikat.
“Andy Ruiz kembali ke ring menghadapi petinju tangguh asal Polandia setinggi 201 cm, Damian Knyba, pada Jumat 4 September di @PruCenter
Di partai pendukung utama (chief support), Vito Mielnicki Jr dan Ammo Williams akan saling bertarung memperebutkan Gelar Kelas Menengah IBF USBA, WBO Global & WBC Continental Americas”
— Matchroom Boxing (@MatchroomBoxing) 14 Juli 2026
Laga Undercard
Di laga undercard, mantan penantang gelar dunia kelas menengah, Austin ‘Ammo’ Williams, akan bertarung melawan rekrutan baru Matchroom, Vito Mielnicki Jr., dalam partai pendukung utama.
Williams baru saja gagal dalam upayanya menantang juara kelas menengah WBC, Carlos Adames, pada Maret lalu.
Rumor mengenai pertarungan antara Ruiz dan Knyba pada 4 September sejatinya sudah berembus beberapa pekan sebelum pengumuman resmi dirilis. Knyba sendiri datang berbekal kekalahan pertamanya dari Agit Kabayel saat memperebutkan gelar interim WBC pada Januari.
Sebagai persiapan untuk laga kembalinya, Ruiz juga telah menunjuk kembali mantan pelatihnya, Manny Robles, menurut laporan dari BoxingScene. Pada laga terakhirnya, ia berlatih di bawah asuhan Freddie Roach di Wild Card Boxing.
Jika tidak ada halangan cedera, ini akan menjadi pertarungan ketiga Ruiz dalam lima tahun terakhir. Sebelum duel melawan Miller, ia tidak pernah bertarung lagi sejak mengalahkan Luis Ortiz lewat keputusan angka mutlak pada September 2022.
Ruiz menegaskan bahwa ia masih membidik sabuk juara dunia kelas berat untuk kedua kalinya, meskipun ia sempat lama tidak aktif. Dua kekalahan yang pernah ia alami dalam kariernya sejauh ini hanya terjadi pada rematch perebutan gelar melawan mantan juara dunia, Anthony Joshua dan Joseph Parker.***
