INTERAKINDO.COM – Kemenangan Aston Villa atas Liverpool dalam pekan ke-37 Liga Primer Inggris membuat peluang menuju kompetisi Liga Champions musim depan, semakin terbuka lebar.
Dalam laga yang berlangsung di Villa Park, Sabtu (16/5) dini hari WIB itu, pasukan Unai Emery menang 4-2 atas The Reds. Villa membuka keunggulan di menit ke-41, lewat sepakan terukur Morgan Rogers.
Tim tamu baru bisa menyamakan skor di babak kedua, melalui sundulan Virgil Van Dijk, memanfaatkan umpan tendangan bebas Dominik Szoboszlai. Lima menit berselang, Ollie Watkins kembali membawa tuan rumah unggul menjadi 2-1.
Watkins kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-72, usai mengkonversi bola muntah di depan gawang Liverpool. Gol John Mcginn di menit ke-88 semakin menjaukan keunggulan Villa menjadi 4-1.
The Reds hanya mampu memperkecil skor, lewat gol kedua Van Dijk di masa injury time. Hingga peluit panjang, skor 4-2 untuk Aston Villa tetap bertahan.
Pelatih Aston Villa, Unai Emery, gembira atas kemenangan yang membuat timnya berpeluang besar lolos ke Liga Champions musim depan. Pelatih asal Spanyol itu juga memuji respons para pemainnya, dan para pendukung.
Berbicara kepada VillaTV setelah pertandingan, Emery mengatakan: “Benar-benar fantastis. Luar biasa. Respons para pendukung, sangat, sangat berterima kasih, dan para pemain, sangat, sangat berterima kasih”.
“Nikmati perjalanan ini, nikmati prosesnya bersama para pendukung kami, bersama para pekerja di klub. Ini juga sesuatu yang istimewa bagi semua orang”, ujar Emery.
Sementara itu, pelatih Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan kekecewaanya usai laga. Ini menjadi kali ketiga beruntun bagi Liverpool gagal meraih poin penuh, setelah di dua laga sebelumnya kalah dari MU, dan imbang dengan Chelsea.
“Ini frustrasi karena sebagai manajer, Anda juga bertanggung jawab jika hal itu terjadi berulang kali. Kami memiliki kelemahan dalam bola mati dan itu membuat sangat sulit jika Anda bermain melawan tim yang seperti United, Chelsea, dan Villa, untuk memenangkan pertandingan sepak bola, dan itu lagi-lagi ditunjukkan hari ini”.
Kemenangan membuat Aston Villa kini bertengger di peringkat keempat klasemen dengan raihan 62 poin, menggeser Liverpool yang turun ke peringkat kelima dengan koleksi 59 poin. Hal itu pun membuat The Reds dibayang-bayangi gagal lolos ke Liga Champions musim depan.
Bahkan, posisi Liverpool juga belum sepenuhnya aman dan terancam disalip Bournemouth, yang berselisih 4 poin, namun masih memiliki tabungan satu pertandingan.
