INTERAKINDO.COM – Arsene Wenger membela selebrasi “sangat normal” para pemain Arsenal setelah kemenangan mereka di semifinal Liga Champions atas Atletico Madrid, namun ia mendesak para pemain untuk segera “fokus” pada tugas-tugas mendatang.
Arsenal berhasil mengalahkan Atletico dengan agregat 2-1 untuk mencapai final Liga Champions pertama mereka sejak terakhir tahun 2006.
Setelah laga leg pertama di Madrid berakhir imbang 1-1, Bukayo Saka mencetak gol penentu di Stadion Emirates untuk mengirim Arsenal ke partai final yang akan digelar pada 30 Mei di Budapest.
Peluit panjang memicu pemandangan penuh suka cita di dalam Emirates, di mana skuad Arsenal terus merayakan kemenangan untuk beberapa waktu di depan para pendukung yang kegirangan.
Beberapa fans rival dengan cepat mempertanyakan selebrasi tersebut, bahkan legenda Manchester United, Wayne Rooney, menyebut bahwa perayaan mereka sedikit berlebihan.
Menanggapi situasi di Stadion Emirates, Rooney—pemenang Liga Champions bersama United pada 2008—mengatakan kepada Prime Video: “Mereka belum memenanginya (trofi).”
“Menurut saya selebrasinya sedikit terlalu berlebihan. Rayakanlah saat Anda sudah juara… tapi ya sudahlah, mereka layak mendapatkannya.”
Namun, manajer legendaris Arsenal, Wenger, menggambarkan selebrasi tersebut sebagai hal yang “sangat normal” dan mengaku senang melihat para pemain serta fans mengekspresikan kegembiraan mereka.
Meski begitu, ia mengingatkan skuad bahwa “langkah selanjutnya” bagi mereka adalah memenangkan Liga Champions pertama mereka dalam laga final melawan PSG atau Bayern Munich.
“Saya pikir Arsenal menginginkannya sedikit lebih besar daripada Atleti dan mereka lebih tegas dalam duel-duel lapangan,” ujar Wenger di beIN SPORTS. “Kami katakan sebelum pertandingan bahwa untuk melaju ke final, mereka harus kuat secara defensif dan mereka tidak kebobolan malam ini.”
“Mereka menghadapi tim yang selama 45 menit benar-benar butuh mencetak gol, tapi Arsenal tidak memberi mereka celah. Saya percaya ini menunjukkan betapa kuatnya pertahanan Arsenal dan betapa disiplinnya mereka, sekaligus menunjukkan keterbatasan Atletico yang kurang tajam di sepertiga akhir lapangan.”
“Pada akhirnya, ini adalah kemenangan yang layak bagi Arsenal, tidak diragukan lagi mereka adalah tim yang lebih baik dalam dua leg. Mereka merayakannya dengan baik malam ini dan itu normal, tapi Anda harus sudah mulai fokus pada final dan pertandingan-pertandingan berikutnya.”
“Selebrasi itu layak dan kebahagiaan itu wajar—sangat wajar—tapi langkah selanjutnya adalah pergi ke final dan memenangkannya.”
Setelah menjadi manajer Arsenal pertama sejak era Wenger yang mencapai final Liga Champions, Mikel Arteta berkata: “Ini adalah malam yang luar biasa untuk menjalani momen seperti ini bersama para pemain dan semua orang di klub, rasanya luar biasa.”
“Ini selaras dengan semua hal yang telah kami lakukan dan lalui. Saya melihat begitu banyak wajah bahagia dan bangga dengan apa yang kami lakukan. Atmosfernya luar biasa sejak awal—para pendukung menunggu kami di luar stadion, energi dan semangat yang mereka berikan sangat hebat.”
“Mereka menetapkan standar dan kami mencoba mengejarnya. Kami berjuang bertahun-tahun untuk mengembalikan kegembiraan itu, dan melihat rasa bangga di mata mereka sungguh indah.”
Sebelum fokus pada final Liga Champions, Arsenal akan berusaha mengamankan gelar Liga Inggris pertama mereka dalam 22 tahun.
The Gunners saat ini unggul lima poin atas Manchester City yang berada di posisi kedua menjelang pertandingan berikutnya, yakni laga tandang melawan rival London, West Ham, pada Minggu (10/5).
Manchester City sendiri gagal memperkecil jarak menjadi tiga poin pada Senin malam lalu setelah ditahan imbang secara dramatis dengan skor 3-3 oleh Everton.***
