INTERAKINDO.COM – Manchester City kini menghadapi daftar panjang pemain yang absen, terutama di lini pertahanan tengah. Josko Gvardiol dan Ruben Dias menyusul John Stones ke ruang perawatan.
Manajer Pep Guardiola pun menegaskan kepada para pemainnya bahwa rasa lelah hanyalah masalah mental, sembari memberikan dukungan moral agar semangat mereka mampu melewati krisis cedera ini.
City kehilangan banyak pilar penting setelah Gvardiol dan Dias mengalami cedera pada akhir pekan lalu. Selain mereka, nama-nama seperti Omar Marmoush, Rayan Ait-Nouri, Savinho, Oscar Bobb, dan Mateo Kovacic juga harus absen, baik karena masalah kebugaran maupun tugas membela negara.
Masalah-masalah ini berkontribusi pada awal tahun 2026 yang membuat frustrasi bagi City yang tengah mengejar gelar juara.
Mereka kini tertinggal enam poin di belakang pemimpin klasemen Premier League, Arsenal, setelah hanya mampu bermain imbang melawan Sunderland dan Chelsea.
Dengan kondisi City yang masih berlaga di empat kompetisi berbeda dan jadwal padat tanpa jeda hingga pertengahan Februari, Guardiola memiliki ruang yang sangat sempit untuk melakukan rotasi pemain.
Namun, berbeda dengan periode buruk musim lalu—di mana City menelan sembilan kekalahan dan hanya menang satu kali dalam 13 laga—manajer asal Spanyol itu percaya bahwa skuadnya kali ini memiliki ketangguhan mental untuk bertahan.
“Saya sama sekali—nol, nol, nol—tidak punya keluhan tentang pemain saya. Justru sebaliknya. Itulah mengapa membandingkannya dengan musim lalu sangat berbeda,” kata Guardiola.
“Tentu saja, mempertahankan performa setiap tiga hari dengan banyak pertandingan dan sedikit pemain akan terasa berat. Namun, jika semangat kita berada di tempat yang tepat, kita akan tetap bisa bersaing.”
“Saya sangat senang karena semangat yang hilang musim lalu, kini sudah kembali. Apakah itu cukup? Kita lihat saja nanti, tapi saya tidak punya keraguan, kita punya hati yang kuat. Jika kita memilikinya, kita tidak akan kalah.”
“Jika kamu merasa lelah, itu hanya ada di pikiranmu. Jika kamu hadir di sana, kita bisa mengatasinya dengan pemain-pemain yang kita miliki.”
Ruben Dias diperkirakan akan absen setidaknya selama enam pekan, sementara Gvardiol harus menepi lebih lama karena mengalami patah kaki.
Sebagai langkah darurat, City telah memanggil kembali pemain muda Max Alleyne dari masa pinjamannya di Watford dan tampaknya akan menambah amunisi baru pada bursa transfer bulan ini.
Kabarnya, kesepakatan untuk pemain sayap Bournemouth, Antoine Semenyo, sudah hampir rampung dan sang pemain dijadwalkan menjalani tes medis pada Kamis (8/1). Klub juga dikaitkan dengan bek Crystal Palace, Marc Guehi.
Guardiola enggan berkomentar secara langsung dalam konferensi pers menjelang laga hari Rabu melawan Brighton, namun ia mengisyaratkan bahwa pembelian pemain baru sangat mungkin terjadi.
“Kita lihat saja soal transfer, kami akan kreatif. Kami akan menemukan solusinya,” tegas Guardiola.
Prediksi Line-Up Manchester City (4-3-3/3-2-4-1)
- Kiper: Ederson
- Bek Tengah: Manuel Akanji, Nathan Ake (Satu-satunya bek tengah senior yang tersisa).
- Bek Sayap/Inverted: Rico Lewis (Kanan), Max Alleyne (Pemain muda yang baru ditarik dari Watford, kemungkinan langsung debut karena darurat).
- Gelandang Bertahan: Rodri (Jangkar utama yang tidak boleh lelah).
- Gelandang Serang: Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Phil Foden, Jeremy Doku.
- Striker: Erling Haaland.
Analisis Taktik Darurat Pep:
- Debut Max Alleyne: Dengan patah kakinya Gvardiol, Pep tidak punya pilihan selain mempercayai darah muda atau memaksa gelandang seperti Kalvin Phillips (jika masih ada) menjadi bek tengah darurat.
- Kreativitas di Sayap: Karena Savinho dan Oscar Bobb absen, beban serangan akan bertumpu total pada Doku dan Foden untuk menyuplai bola ke Haaland.
- Faktor Brighton: Brighton dikenal sebagai tim yang sangat cepat dalam serangan balik. Tanpa kecepatan Dias dan Gvardiol, lini pertahanan City sangat rawan ditembus jika koordinasi Akanji dan Ake tidak sempurna.
