INTERAKINDO.COM – Persija mengakhiri laga perdana Piala Presiden 2026 dengan kekalahan tipis 0-1 dari Persebaya, di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Minggu (26/7) malam. Meski gagal raih kemenangan, pola permainan racikan pelatih anyar Shin Tae-yong (STY) sudah memperlihatkan level yang menjanjikan.
Persija menurunkan empat pemain barunya di babak pertama. Aqil Savik mendapatkan tugas sebagai kiper utama di bawah mistar. Denis Kolinger dan Radovan Pankov dipercaya menjadi duet di jantung pertahanan. Sementara itu, Victor Dethan berperan sebagai amunisi di sisi kiri penyerangan.
Namun, keberuntungan belum berpihak kepada anak-anak Jakarta. Pankov, yang sejatinya tampil tangguh sepanjang laga, justru mencetak gol bunuh diri yang menjadi satu-satunya gol yang tercipta malam itu. Denis Kolinger sempat mencetak gol setelah menerima umpan Arhan. Sayangnya, gol tersebut dianulir karena dinilai berada dalam posisi offside.
Usai pertandingan, Shin Tae-yong menegaskan bahwa hasil ini tidak mencerminkan kekuatan terbaik timnya. Ia optimistis anak didiknya akan terus berkembang hingga mencapai level permainan terbaik. Masih menurut STY, pertandingan pertama memang selalu sulit karena seluruh elemen tim masih berada dalam proses adaptasi.
“Wajar jika ada kekurangan. Tapi, saya percaya ke depannya tim ini akan bermain lebih baik lagi dan menunjukkan performa yang semakin meningkat. Mengenai gol bunuh diri, itu adalah bentuk salah komunikasi antara kiper dan pemain belakang. Tentu ke depannya hal seperti itu tidak boleh terulang lagi,” ujar STY di laman resmi Persija.
Senada dengan STY, bek Persija, Ilham Rio Fahmi, mengatakan bahwa ia dan kolega akan terus berkembang meski mengawali kiprah di Piala Presiden 2026 dengan hasil yang belum memuaskan. Rio menegaskan bahwa kekalahan ini akan menjadi bahan evaluasi bagi tim.
Ia juga optimistis Persija akan menunjukkan perkembangan seiring bertambahnya waktu persiapan dan semakin matangnya pemahaman para pemain terhadap strategi yang diterapkan tim pelatih.
“Tentunya bukan pertandingan yang mudah bagi kami, terlebih lagi kami baru latihan sekitar 1-2 minggu. Saya percaya pada tim ini bahwa ke depannya bisa melangkah lebih jauh dan lebih baik lagi,” kata Rio dalam konferensi pers setelah pertandingan.
