INTERAKINDO.COM – Fabian Ruiz dan Mikel Merino mencetak gol saat Spanyol mengalahkan Belgia 2-1 di perempat final Piala Dunia FIFA 2026, sekaligus memastikan langkah La Furia Roja ke semifinal untuk menghadapi Prancis.
Mikel Merino kembali menjadi pahlawan lewat gol telatnya yang membawa Spanyol mencatat kemenangan atas Belgia dalam laga yang berlangsung di Los Angeles Stadium, Sabtu (11/7) dini hari WIB.
Spanyol langsung ambil inisiatif serangan sejak laga dimulai. Meski kalah penguasaan bola, Belgia coba keliiar dari tekanan, dengan mengandalakan kecepatan Jeremy Doku, dan aliran bola dari Kevin De Bruyne.
De Ketelaere Akhiri Rekor Clean Sheet Spanyol
Menit ke-30, Fabian Ruiz membawa tim matador unggul 1-0. Diawali serangan Spanyol dari sisi kanan oleh Pedro Porro yang kirim umpan tarik ke depan gawang. Dani Olmo menendang bola, tapi bisa ditepis Thibaut Courtois, sebelum disambar Ruiz dengan kaki kanannya.
Belgia menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama. Umpan cerdas Kevin De Bruyne membebaskan Timothy Castagne, yang kemudian mengirim umpan silang matang untuk disundul Charles De Ketelaere setelah lolos dari jebakan offside.
De Ketelaere menjadi pemain pertama yang berhasil membobol gawang Spanyol di ajang Piala Dunia musim panas ini, sekaligus mengakhiri rekor Unai Simon yang tidak kebobolan selama 560 menit. Kiper Spanyol itu sebelumnya telah memecahkan rekor Piala Dunia milik Walter Zenga, yang mencatatkan 517 menit tanpa kebobolan bersama Italia pada edisi 1990.
Masuk di babak kedua, Spanyol masih mendominasi permainan. Yamal punya kesempatan di menit ke-52, saat melepaskan sepakan kaki kiri yang belum menemui sasaran. Dua menit kemudian giliran Belgia yang mengancam lewat Maxim De Cuyper yang menembak bola, meski menyasar sisi gawang.
Yamal kembali membahayakan gawang Belgia di menit ke-61 saat dia melepaskan sepakan ke tiang jauh, tapi Courtois bisa membendungnya. Dua menit kemudian giliran Oyarzabal yang membuat gawang Belgia. Oryazabal menembak bola dari sudut sempit yanglagi-lagi bisa dihadang Courtois.
Merino Supersub La Roja
Petaka bagi Belgia berawal dari cedera yang menimpa kiper utama mereka, Thibaut Courtois. Ia terpaksa digantikan oleh penjaga gawang Manchester United, Senne Lammens. Meskipun Lammens tampil apik bersama MU sepanjang musim lalu, ia melakukan kesalahan fatal di menit-menit akhir laga.
Lammens gagal menangkap dengan sempurna tembakan jarak jauh dari Pau Cubarsi. Bola yang terlepas langsung disambar dengan cepat oleh Merino yang berada di posisi tepat untuk mengubahnya menjadi gol kemenangan.
Ini merupakan kedua kalinya secara berturut-turut, bintang Arsenal tersebut menjadi pahlawan dari bangku cadangan. Di babak sebelumnya, Merino juga mencetak gol telat penentu kemenangan, saat melawan Portugal untuk menghentikan kiprah Cristiano Ronaldo di Piala Dunia.
Lamine Yamal Kirim ‘Psywar’ Ke Prancis
Kemenangan ini memastikan Spanyol akan menantang Prancis di babak semifinal yang akan digelar di Dallas Stadium, AS. Meskipun Prancis tampil menakutkan dan nyaris tak terkalahkan sepanjang turnamen, bintang muda Barcelona, Lamine Yamal, menegaskan bahwa justru Prancislah yang harus ketakutan.
“Kami sangat senang bisa berada di semifinal. Sangat puas dengan kelolosan ini. Kami tampil jauh lebih superior,” ujar Yamal usai membungkam Belgia.
“Semua tim lain berada di belakang kami. Kami datang ke sini untuk menang, dan hanya itu yang penting. Mereka (Prancis) harus takut pada kami; kami sudah mengalahkan mereka dua kali. Kami tidak takut pada mereka. Saya pikir kami adalah dua tim terbaik saat ini,” pungkasnya dengan percaya diri.
Bagi Spanyol, ini merupakan semifinal Piala Dunia kedua sepanjang sejarah mereka, dan yang pertama sejak mereka keluar sebagai juara dunia pada tahun 2010 silam.
