INTERAKINDO.COM – Chelsea resmi mengangkat Xabi Alonso sebagai pelatih utama tim utama pria untuk musim depan. Pelatih asal Spanyol itu akan memulai tugasnya pada 1 Juli 2026, setelah menyetujui kontrak selama empat tahun di Stamford Bridge.
Kabar pengangkatan Xabi diumumkan di laman resmi dan media sosial Chelsea pada Minggu (17/5) waktu setempat. “Chelsea Football Club dengan senang hati mengumumkan penunjukan Xabi Alonso sebagai Manajer tim putra”, tulis pernyataan resmi Chelsea terkait penunjukan Xabi Alonso.
Mengenai pengangkatannya, Xabi mengungkapkan bangga bisa melatih The Blues. Ia juga mengaku memiliki ambisi yang sama dengan pihak klub untuk mengembalikan kejayaan Chelsea.
”Chelsea adalah salah satu klub terbesar di dunia sepak bola dan saya merasa sangat bangga menjadi manajer klub hebat ini”.
“Dari percakapan saya dengan kelompok pemilik, jelas bahwa kami memiliki ambisi yang sama. Kami ingin membangun tim yang mampu bersaing secara konsisten di level tertinggi dan berjuang untuk meraih trofi”, ujar Xabi di laman resmi Chelsea.
Sementara itu, Manajer interim Chelsea, Calum McFarlane, menyambut gembira atas merapatnya Xabi ke Stamford Bridge. McFarlane mengatakan semua orang di Chelsea ‘sangat bersemangat’ untuk bekerja dengan Xabi Alonso.
“Dia akan mendapatkan banyak rasa hormat dari semua orang dan ini adalah penunjukan yang sangat menggembirakan bagi klub. Kami semua menantikan untuk bekerja dengannya”, kata McFarlane.
Xabi Alonso memulai karir kepelatihannya di akademi Real Madrid tahun 2018 dan di Real Sociedad B setahun kemudian. Pada tahun 2022 ia menahkodai Bayer Leverkusen, dan sukses membawa klub tersebut meraih gelar Bundesliga pertama, dengan rekor tak terkalahkan sepanjang musim Bundesliga 2023/2024.
Sukses di Jerman, Xabi lalu pulang kampung ke Spanyol untuk melatih Real Madrid. Namun, karirnya di Madrid tak semulus kala menangani Leverkusen. Banyaknya tekanan dan konflik internal dengan pemain, membuat Xabi akhirnya meninggalkan Madrid pada Januari lalu.
Pasca berpisah dengan Real Madrid Xabi Alonso sempat diisukan akan bergabung ke Liverpool untuk menggantikan posisi Arne Slot. Faktor ikatan emosional yang mana Xabi merupakan mantan pemain The Reds, semakin menguatkan rumor bergabungnya Xabi ke Anfield.
Namun, pada akhirnya, Chelsea lah yang berhasil mengamankan tanda tangan Xabi Alonso. Kehadiran pelatih berusia 44 tahun itu, diharapkan mampu membawa The Blues kembali bersaing di papan atas sepak bola Inggris dan kompetisi Eropa, setelah mengalami performa yang buruk di akhir-akhir musim ini.
