INTERAKINDO.COM – Daniel Dubois sedang membahas perasaannya saat kehilangan gelar juara dunia kelas berat tahun lalu. “Itu hanya salah satu dari rintangan hidup,” katanya sebelum berhenti sejenak untuk mencari kata-kata yang tepat.
“Rasanya seperti sebuah hubungan yang berakhir, dan Anda tahu kan bagaimana rasanya saat putus cinta?”
“Tapi saya sedang berusaha mendapatkan pacar saya kembali. Anda melakukan beberapa kesalahan dan hubungannya tidak berhasil, lalu Anda harus mulai lagi dari awal.”
Bagi Dubois, ‘perpisahan’ itu terjadi di bawah taburan bintang di Stadion Wembley pada 19 Juli di tangan Oleksandr Usyk dalam laga ulang bentrokan mereka tahun 2023. Jika diibaratkan sebagai kencan kedua, ini adalah kencan terburuk yang pernah ada.
Usyk, yang memegang gelar The Ring, WBO, WBA, dan WBC malam itu, merebut kembali sabuk IBF lewat kemenangan KO ronde kelima atas Dubois untuk melengkapi performa paling destruktifnya di kelas berat sejauh ini.
Bagi Dubois yang kini berusia 28 tahun, itu adalah perjalanan pulang yang menyedihkan menuju ruang ganti di dalam stadion nasional tersebut.
Segera setelah itu, evaluasi dimulai. Ia dengan cepat meninggalkan pelatih Don Charles untuk mencoba sesuatu yang baru bersama Tony Sims, sementara rumor bahwa pesta sebelum pertarungan telah mengganggu fokusnya langsung ditepis mentah-mentah.
Namun bagi Dubois, yang menderita kekalahan KO ketiga dalam kariernya malam itu, tidak diperlukan pencarian jati diri yang mendalam. Ketika ditanya apa yang dia lakukan untuk bangkit dari kekalahan atas Usyk, dia menjawab: “Tidak ada yang khusus.”
“Saya rasa saya bertarung melawan petinju terbaik dari sebuah generasi, jadi saya tidak benar-benar merasa terpuruk, saya hanya memikirkan bagaimana cara melangkah maju dan tentang banyak hal pribadi. Saya harus kembali ke meja perencanaan dan mencoba lagi. Namun, saya merasa kali ini kami akan melakukannya dengan benar, dengan latihan dan bagaimana semuanya akan menjadi sempurna, saya punya firasat itu.”
“Ini hanyalah sebuah proses dan sejujurnya, saya langsung kembali bersemangat dan mencari siapa lawan berikutnya, memantau divisi kelas berat dan melihat siapa yang akan menjadi lawan selanjutnya, dan saya senang mendapat kesempatan ini.”
Kebetulan, sehari sebelum Hari Valentine, dikonfirmasi bahwa Dubois akan mendapatkan kesempatan instan untuk “menjalin kembali hubungan” dengan gelar juara dunia kelas berat melalui tantangan melawan Fabio Wardley.
Keduanya akan bertemu memperebutkan sabuk WBO milik Wardley di Manchester pada Sabtu (9/5) malam.
“Saya sangat gembira saat mendengar beritanya,” tambah Dubois. “Ini adalah kesempatan dari Tuhan, Dia memberi saya peluang ini dan saya tidak boleh mengecewakan diri saya sendiri atau tim saya. Inilah saatnya untuk berjuang lebih keras dari sebelumnya.”
“Saya merasa seperti pria paling beruntung di dunia tinju. Kesempatan datang silih berganti, dan saya berterima kasih kepada promotor saya Frank Warren, ayah saya, dan jaringan pendukung di sekitar saya karena telah mengarahkan saya untuk menjaga semangat tetap tinggi sehingga kami bisa bangkit lagi.”
Seperti halnya Usyk, sang juara bertahan (Wardley) belum terkalahkan, namun di situlah kemiripannya berakhir. Petinju Ukraina (Usyk) adalah teknisi kidal jenius yang mengasah kemampuannya selama bertahun-tahun sebagai amatir elit, sementara Wardley, mantan pemukul kelas white collar, mempelajari semuanya langsung di lapangan.
“Dengar, Usyk adalah petarung kidal yang hebat, juara yang hebat, dan Fabio sama sekali tidak seperti dia,” kata Dubois. “Usyk itu kidal, sedangkan saya akan punya jawaban untuk menghadapi Fabio.”
“Dia mungkin mencoba gaya kidal dalam pertarungan nanti, tapi saya sudah berpengalaman sekarang setelah menghadapi Usyk dua kali, menghadapi Anthony Joshua. Saya suka melawan tipe pemukul dan orang-orang seperti itu. Ayo, hadapi saya.”
Meskipun Dubois telah menghadapi nama-nama seperti Usyk, Joshua, dan Filip Hrgovic sepanjang 25 laga kariernya, ada argumen bahwa Wardley (20-0-1, 19 KO) adalah pemukul paling mematikan yang akan ia hadapi.
Wardley, petinju asal Ipswich itu, meraih 19 kemenangan terakhirnya melalui KO, sebuah rentetan yang membentang sejak debutnya. Pada malam yang sama di tahun 2017, di Manchester Arena, Dubois juga melakukan debut profesionalnya dengan menghabisi Marcus Kelly hanya dalam waktu 35 detik.
Saat itu, sangat sedikit orang di luar Ipswich yang tahu tentang Wardley, sementara Dubois sudah digadang-gadang sebagai calon juara dunia masa depan oleh promotornya, Frank Warren. Kini, sedikit lebih dari sembilan tahun kemudian, keduanya akhirnya akan bertemu, namun justru Wardley-lah yang datang membawa sabuk juara.
“Dia hanya beruntung sampai sekarang,” kata Dubois. “Dia beruntung. Saya akan menjadi orang yang menghapus rekor nol kekalahannya. Saya pernah melakukannya pada orang lain dan saya akan melakukannya lagi.”
“Dia berhasil lolos di pertarungan tertentu dan gayanya tidak ortodoks sehingga banyak petarung di luar sana tidak terbiasa, jadi mereka hanya bereaksi secara spontan. Bagi saya berbeda, dan saya akan siap untuknya di malam pertarungan nanti.”
“Saya akan menyerang lewat jab, terus memompa jab itu dan masuk ke dalam ritme. Saya akan punya semua jawabannya. Semua orang punya rencana sampai mulut mereka kena pukul.”
“Saya tidak sabar untuk memberikan itu padanya dan memberikan rasa sakit, memberikan penderitaan.”***
