Jakarta – Timnas Indonesia U-23 akan beralih ke fokus yang lebih besar setelah menyelesaikan perjalanan mereka sebagai runner up di Piala AFF U-23 2023. Meskipun mereka meraih peringkat kedua setelah kalah dalam adu penalti melawan Vietnam, ini bukan akhir dari perjalanan mereka.
Selanjutnya, Timnas Indonesia U-23 akan bersiap untuk mengikuti kualifikasi Piala Asia U-23 yang akan berlangsung bulan depan. Mereka akan bersaing dengan Turkmenistan dan Taiwan dalam fase kualifikasi tersebut.
Pelatih Shin Tae Yong menjelaskan bakal menjadwalkan pemusatan latihan bagi Timnas Indonesia U-23 sebelum laga kualifikasi menuju pentas Asia. “Kami sudah mendapat pelajaran dari turnamen Piala AFF U-23 ini dan akan bersiap lebih baik untuk TC Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, TC nanti mulai di tanggal 4 September,” ucap Shin dikutip dari situs resmi PSSI.
Kualifikasi Piala Asia U-23 bakal dimulai serentak pada 6-12 September 2023. Timnas Indonesia U-23 akan bertindak sebagai tuan rumah Grup K. Laga pembuka kualifikasi Piala Asia U-23 Grup K akan mempertemukan Taiwan dan Turkmenistan. Sementara Indonesia baru akan berlaga pada 9 September melawan Taiwan.
Sedangkan laga kedua tim Merah Putih berlangsung pada 12 September melawan Turkmenistan. PSSI dan STY sepakat Timnas Indonesia U-23 wajib lolos ke dari kualifikasi Piala Asia U-23. Piala AFF U-23 yang baru dilalui disebut sebagai bagian dari persiapan panjang timnas untuk meraih prestasi baik di Piala AFC U-23 maupun kualifikasi Olimpiade 2024.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap para pemain bisa menjaga level kompetitif di berbagai ajang. “Mental untuk tidak mudah puas dan selalu meningkatkan level kompetitif kita adalah kunci bagi timnas untuk bersaing di level yang lebih tinggi lagi. Jika di Asia Tenggara kita berhasil mencapai level atas, mengapa tidak kita taklukkan pula Asia bahkan dunia,” ujarnya.
