INTERAKINDO.COM – Juragan supertajir Arab Saudi, Turki Alalshikh, dilaporkan wartawan The Ring Magazine, Mike Coppinger, tengah mengupayakan sebuah pertarungan superbesar antara Naoya Inoue dan Jesse Rodriguez.
Rencana itu mencuat setelah Inoue menghancurkan Junto Nakatani dalam sebuah pertarungan ketat di Tokyo Dome, Tokyo, Jepang, Sabtu (2/5).
Dalam duel melawan Nakatani itu, ronde-ronde pembuka berjalan cukup tenang, di mana Inoue (33-0, 27 KO) melakukan sedikit lebih banyak serangan daripada Nakatani (32-1, 24 KO), dan terbukti lebih tajam untuk mengungguli ronde-ronde awal tersebut.
Aksi mulai meningkat di ronde-ronde tengah, dengan Inoue sukses mendaratkan pukulan-pukulan lurus.
Nakatani mulai terbuka di ronde-ronde akhir dan mendaratkan beberapa pukulan keras. Namun, benturan kepala di ronde kesepuluh tampaknya menghambat momentum serangan Nakatani, sehingga Inoue berhasil mendominasi di dua ronde terakhir. Kartu skor juri menunjukkan angka 116-112 (dua juri) dan 115-113, semuanya untuk kemenangan Naoya Inoue.
Setelah pertarungan, saat ditanya tentang masa depannya, Inoue berkata: “Saya rasa saya perlu istirahat sebentar. Saya menjalani empat pertarungan (tahun lalu) dan kemudian pertarungan di Tokyo Dome malam ini. Saya sangat sibuk dan telah menghabiskan banyak hari yang intens. Jadi, tolong beri saya waktu istirahat.”
“Dan setelah istirahat sejenak, saya akan berdiskusi dengan Ohashi (promotor) dan ayah saya tentang pertarungan masa depan. Jadi, tolong tunggu sebentar.”
Turki Alalshikh Rencanakan Inoue vs Rodriguez
Seperti dilaporkan oleh Mike Coppinger, Turki Alalshikh telah mengidentifikasi pertarungan yang ingin ia wujudkan selanjutnya untuk Naoya Inoue.
Yang Mulia menargetkan duel antara Inoue dan Rodriguez (23-0, 16 KO). Harapannya, mereka akan berhadapan untuk memperebutkan sabuk juara kelas bantam super versi The Ring pada Januari mendatang di Jepang, dengan lokasi yang belum ditentukan.
Sabuk khusus edisi Ring Magazine akan dirancang untuk laga super ini. Coppinger juga menyebutkan bahwa Bam, julukan Rodriguez, harus mengalahkan Antonio Vargas pada Juni dalam debutnya di kelas bantam untuk memuluskan jalan menuju ‘super fight’ melawan Inoue ini.
Siapa Jesse Bam Rodriguez?
Rodriguez, 26 tahun, bukan petinju sembarangan. Dia pernah jadi juara kelas terbang super WBC pada Februari 2022, mengalahkan Carlos Cuadras. Lalu, April 2023, pindah ke kelas terbang, ia mengantongi sabuk WBO dan pada Desember 2023 melengkapinya dengan sabuk IBF.
Pada Juni 2024, naik ke kelas terbang super kembali, Bam menyabet sabuk WBC dan The Ring, melengkapi sabuknya dengan gelar WBO pada Juli 2025 dan terakhir, November 2025, memenangkan sabuk kelas terbang WBA. Rekornya mengesankan, 23 kali menang dengan 16 kali menang KO tanpa terkalahkan.
Pada 13 Juni 2026, Rodriguez akan bertarung dengan Antonio Vargas di Glendale, Arizona, mempertaruhkan sabuk kelas terbang super WBA, WBC, WBO, dan The Ring.
Untuk bertarung dengan Naoya Inoue, Bam Rodriguez harus naik dua kelas ke bantam super. Itu yang nampaknya belum dibicarakan.
Bisa saja Rodriguez bersedia naik dua kelas jika mendapatkan bayaran tinggi dari Turki Alalshikh.***
