INTERAKINDO.COM – Bintang baru yang sedang naik daun, Moses Itauma, dijadwalkan kembali naik ring pada Juli mendatang. Setelah menghancurkan Jermaine Franklin hanya dalam lima ronde pada Maret lalu, prospek tak terkalahkan ini (14-0, 12 KO) kini telah memiliki tanggal pasti untuk laga berikutnya.
Duel petinju kelas berat asal Chatham ini akan menjadi partai utama di O2 Arena, London, pada 25 Juli, dengan lawan yang masih dalam tahap konfirmasi.
Laga ini akan menjadi penampilan perdana petinju berusia 21 tahun tersebut sejak ia menjadi orang pertama yang mampu menghentikan petinju asal Michigan, Jermaine Franklin.
Sebagai catatan, nama-nama besar seperti Anthony Joshua dan Dillian Whyte sebelumnya harus bertarung penuh 12 ronde melawan Franklin yang dikenal sangat tangguh. Namun, Itauma menjadi orang pertama yang memberikan kekalahan KO/TKO bagi petinju Amerika tersebut dalam 27 pertarungannya.
Kemenangan luar biasa itu membuat WBO resmi mengumumkan Itauma sebagai penantang wajib bagi gelar juara dunia kelas berat mereka.
Saat ini, sabuk juara dunia WBO dipegang oleh Fabio Wardley, yang dijadwalkan mempertahankannya melawan Daniel Dubois pada 9 Mei mendatang.
Meski menempati peringkat #1 di WBO dan WBA, Itauma tidak serta-merta akan langsung melawan pemenang duel tersebut. Sang pemenang kemungkinan besar akan mengejar hak mereka untuk menantang juara sejati Oleksandr Usyk.
Namun, jika si kidal asal Kent ini berhasil melewati ujian berikutnya—yang dipastikan levelnya di atas Franklin—maka peluang perebutan gelar juara dunia akan terbuka lebar.
Mengingat Wardley dan Itauma adalah rekan satu sasana, duel melawan Dubois dianggap lebih menarik bagi pihak Itauma.
“Jika Fabio menang, situasinya akan agak sulit, tapi jika Dubois menang, pertarungan itu sangat masuk akal,” ujar Itauma kepada Sky Sports.
Terkait lawan berikutnya, Itauma membutuhkan nama besar yang dihormati dan layak memimpin ajang di arena berkapasitas 20.000 kursi. Lawan selanjutnya berpotensi menjadi ujian terakhir sebelum ia melangkah ke perebutan gelar juara dunia.
Nama Richard Riakporhe (20-1, 16 KO), pemegang sabuk Lonsdale (Juara Britania), dianggap sebagai lawan ideal. Selain itu, beberapa nama besar lainnya juga masuk dalam radar calon lawan potensial, seperti Murat Gassiev (juara WBA regular), Zhilei Zhang, hingga Joseph Parker.
Nama lain?
- Pemenang duel Filip Hrgovic vs Dave Allen
- Pemenang duel Richard Torrez Jr. vs Frank Sanchez
- Nelson Hysa (peringkat 3 WBA)
- Arslanbek Makhmudov (peringkat 5 WBA)
- Zhilei Zhang (peringkat 5 WBO)
- Bakhodir Jalolov (peringkat 7 IBF)
- Pemenang Jared Anderson vs Solomon Dacres
- Agit Kabayel (juara WBC Interim)
- Joseph Parker (mantan juara WBO), dan
- Efe Ajagba (peringkat 14 IBF)
