INTERAKINDO.COM – Arsenal gagal memperlebar jarak dengan pesaing terdekatnya Manchseter City, usai takluk 2 -1 pada pekan ke-38 Liga Inggris, di Stadion Etihad, Minggu (19/4) malam. The Gunners kini hanya terpaut 3 poin saja dari City yang berada di bawahnya, sehingga perburuan gelar juara Liga Inggris pun semakin memanas.
Tuan rumah unggul lebih dulu berkat gol Rayan Cherki di menit ke-16. Dua menit berselang, Arsenal menayamakan kedudukan lewat gol Kai Havertz, memanfaatkan blunder kiper City, Gianluigi Donnarumma.
Gol Erling Haaland di babak kedua akhirnya menjadi penentu kemenangan, sekaligus menjaga harapan City dalam perburuan gelar juara Liga Inggris menyaingi Arsenal.
Usai pertandingan, Pelatih The Gunners, Mikel Arteta, menyampaikan kekecewaannya akibat kegagalan meraih poin penuh di markas City. Namun, pelatih asal Spanyol itu masih yakin timnya mampu memenangkan juara di sisa pertandingan liga.
“Jelas, mereka (para pemain Arsenal) sangat kecewa karena tidak mendapatkan hasil dari pertandingan dengan cara seperti itu. Itulah perasaan yang langsung mereka bicarakan dan mereka berkata, ‘Oke, kita kehilangan kesempatan hari ini, tetapi kita memiliki kesempatan terbesar sekarang dalam lima pertandingan berikutnya, jadi mari kita lakukan”.
“Saya percaya hari ini, dan kami tidak akan berhenti dan kami akan terus berjuang, itu pasti”, kata Arteta di situs resmi Arsenal.
Hal senada juga dikatakan Gelandang Arsenal, Martin Odegaard.
“sudah saatnya untuk fokus kembali dan bersiap menghadapi tantangan di depan. Ini akan selalu menjadi perjuangan sampai akhir, jadi kita harus terus maju, terus bekerja keras, dan tetap bersatu”, ujar pemain berkebangsaan Norwegia itu.
Dari kubu Man City, pelatih Pep Guardiola, meminta anak asuhnya untuk tetap fokus dalam sisa kompetisi Liga Inggris musim ini.
“Nikmati momen ini, tetapi jangan kehilangan fokus sekarang. Kita masih punya empat minggu panjang dan saya tahu apa pesannya nanti. Kami punya harapan untuk memperpanjang peluang untuk berjuang hingga akhir”, ungkap Guardiola.
Kekalahan di Stadion Etihad membuat The Gunners kini dalam posisi waspada agar tidak kehilangan peluang gelar juara, dan harus memaksimalkan lima pertandingan tersisa. Sementara bagi City sedikit diuntungkan, karena memiliki tabungan satu pertandingan, yang tentunya bisa saja menyalip posisi Arsenal jika mereka lengah.
