INTERAKINDO.COM – Jaron Ennis kini membidik sabuk juara kelas menengah yunior ketiganya, dan sabuk IBF milik Josh Kelly menjadi jalur paling mulus baginya untuk mencapai target tersebut.
Ennis saat ini telah memegang gelar WBA dan WBO. Menariknya, baik dirinya maupun Kelly berada di bawah naungan promotor yang sama, Matchroom. Hal ini mengeliminasi berbagai rumitnya kendala promosional yang biasanya menghambat duel unifikasi antar promotor rival.
Eddie Hearn bahkan sudah melontarkan wacana pertarungan ini sebelum Kelly menjalani laga pertahanan gelarnya melawan Caoimhin Agyarko pada 25 Juli.
“Ada peluang yang sangat besar bahwa Josh Kelly akan bertarung melawan Boots pada November,” ujar Hearn kepada iFL TV saat itu. “Di Amerika. Bukan di Newcastle.”
Kelly berhasil menuntaskan tugasnya dengan mengalahkan Agyarko, meski ia harus keluar dari ring dengan pelipis terluka di kedua matanya. Luka tersebut membutuhkan penanganan cermat dari sang pelatih, Adam Booth, agar jadwal pertarungan di akhir tahun tidak berantakan.
Dengan estimasi masa pemulihan delapan pekan dari Booth yang kini berjalan sesuai rencana, duel yang diwacanakan Hearn pada Juli lalu tampak makin realistis untuk terwujud.
Secara gaya bertarung, Kelly membawa pergerakan lincah dan pengalaman nyata di atas ring. Namun, Ennis memiliki keunggulan yang sangat jelas dalam hal kecepatan pukulan, power, serta variasi serangan.
Kelly kemungkinan besar harus mengeluarkan performa terbaik sepanjang kariernya demi mencegah Ennis mengambil alih kendali permainan.
Bagi Ennis sendiri, daya tarik laga ini sangat jelas terlepas dari seberapa sengitnya pertarungan nanti: sebuah kemenangan akan membuatnya hanya berjarak satu sabuk lagi untuk menjadi juara sejati di kelas menengah ringan, dengan hanya sabuk WBC milik Sebastian Fundora yang tersisa di jalurnya.***
