INTERAKINDO.COM – Amerika Serikat (AS) sukses memastikan diri melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026, setelah meraih kemenangan 2-0 atas Australia pada laga kedua Grup D. Tim negeri Paman Sam pun menjadi tuan rumah kedua yang lolos ke fase gugur, mengikuti jejak Meksiko.
Bertanding di Lumen Field, Seattle, Sabtu (20/6) dini hari WIB, Amerika Serikat tampil dengan dukungan penuh supporter yang memadati stadion sehingga memberikan kepercayaan diri dan motivasi tinggi bagi para pemain.
Meski tak diperkuat bintang anadalannya, Christian Pulisic, Amerika tetap mampu memberikan tekanan kepada Socceroos. Hasilnya, anak asuh Mauricio Pochettino itu berhasil membuka keunggulan pada menit ke-11.
Gol pertama AS tercipta melalui gol bunuh diri bek Australia, Cameron Burgess. Upaya Burgess dalam menghalau umpan Folarin Balogun, justru berujung kesalahan fatal. Sapuannya malah masuk ke gawang sendiri, mengubah kedudukan menjadi 1-0 untuk AS.
Dua menit menjelang turun minum pada menit ke-43, Alex Freeman menggandaakan keunggulan Amerika memanfaatkan bola liar hasil tendangan Sergino Dest. Hakim garis sempat mengangkat bendera offside, namun setelah wasit Felix Zwayer melihat tayangan VAR, gol tersebut akhirnya disahkan. Babak pertama berakhir dengan keunggulan 2-0 untuk AS.
Memasuki babak kedua, Australia mulai tampil lebih agresif dengan meningkatkan intensitas serangan untuk mengejar ketertinggalan. Beberapa kali tim besutan Tony Popovic mampu menciptakan peluang berbahaya di area pertahanan Amerika Serikat.
Meski demikian, penyelesaian akhir yang kurang optimal, menjadi kendala bagi Australia, sehingga peluang yang diciptakan gagal menjadi gol. Amerika pun berhasil mempertahankan keunggulannya hingga pertandingan berakhir.
Hasil ini membuat Amerika Serikat kukuh di puncak klasemen Grup D dengan poin 6, hasil dua kemenangan. Sementara, Australia berada di peringkat kedua dengan mengumpulkan torehan tiga poin. Peluang Tim Negeri Kangguru untuk lolos ke 32 besar masih terbuka, jika di laga terakhir menang atas Paraguay.
