INTERAKINDO.COM – Oleksandr Usyk bakal mempertaruhkan reputasinya sebagai petinju kelas berat terhebat di zamannya ketika dia bertarung dengan kickboxer Rico Verhoeven di Piramida Giza, Mesir, Sabtu (23/5).
Pentas ini memang memicu kontroversi karena sabuk juara kelas berat WBC ikut dipertaruhkan. Seluruh pertandingan akan disiarkan langsung melalui DAZN Pay-Per-View.
Pertarungan ini menuai banyak kritik karena badan tinju WBC meresmikan laga ini sebagai laga pertahanan gelar juara dunia bagi sang petinju Ukraina. Usyk (24-0, 15 KO) terakhir kali bertarung ketika dia menghentikan Daniel Dubois untuk menjadi juara kelas berat tak terbantahkan dua kali, Juli 2025.
Setelah pertarungan itu, Usyk sebenarnya diwajibkan berjumpa Fabio Wardley, juara kelas berat WBO. Namun, dia lebih memilih bertarung dengan Verhoeven dan melowongkan sabuk WBO.
Wardley kemudian sah menjadi juara WBO. Namun, dalam pertarungan mempertahankan gelar, 9 Mei di Manchester, Wardley dihentikan Daniel Dubois di ronde 11.
Verhoeven (1-0, 1 KO), calon lawan Usyk ini, memang hanya memiliki satu catatan tanding tinju profesional. Itu pun terjadi pada 2014. Ia membangun namanya sebagai kickboxer legendaris—penguasa kelas berat organisasi GLORY yang sangat lama. Rekor luar biasanya (66-10, 21 KO) menonjolkan mentalitas pemenang elite yang ia miliki.
Verhoeven mungkin yang terbaik di dunianya, namun bagi banyak orang, Oleksandr Usyk adalah petinju terhebat di generasi ini. Akan berbeda situasinya jika Usyk bertarung dengan Verhoeven di gelanggang kickboxing.
Pound-for-Pound Versi Usyk
Menjelang upaya duel ini, Usyk duduk bersama tim media DAZN dan mengungkapkan banyak hal, termasuk lima petinju terbaik pound-for-pound (P4P) versi dia.
Nah, ketika diminta menyebutkan lima petinju terbaik dunia (pound-for-pound) saat ini, Usyk menjawab: “Terence Crawford. Canelo [Alvarez]. Shakur [Stevenson]. Anthony Joshua. Greedy Belly (Si Perut Rakus Tyson Fury).”
Jawaban itu sepertinya ngasal. Karena Crawford sudah pensiun. Nama Naoya Inoue dan Jesse Rodriguez juga tak dimasukkan. Usyk juga tak memasukkan namanya.
Namun, melihat nama Joshua di sana—dan mengetahui betapa dekatnya hubungan Usyk dengan AJ belakangan ini—cukup meyakinkan bahwa Usyk percaya Joshua masih memiliki kemampuan untuk bersaing dengan yang terbaik di dunia.
Daftar Lengkap Pertandingan Usyk vs Verhoeven
- Oleksandr Usyk vs Rico Verhoeven: 12 Ronde, Perebutan Gelar Juara Dunia Kelas Berat WBC/Lineal.
- Hamzah Sheeraz vs Alem Begic: 12 Ronde, Perebutan Gelar Lowong Kelas Menengah Super WBO.
- Shakhram Giyasov vs Jack Catterall: 12 Ronde, Perebutan Gelar Lowong Kelas Welter “Regular” WBA.
- Frank Sanchez vs Richard Torrez Jr.: 12 Ronde, Laga Eliminasi Kelas Berat IBF.
- Mizuki Hiruta vs Mai Soliman: 10 Ronde, Perebutan Gelar Kelas Terbang Super Wanita WBO milik Hiruta.
- Daniel Lapin vs Benjamin Mendes Tani: 10 Ronde, Kelas Berat Ringan.
- Basem Mamdouh vs Jamar Talley: 6 Ronde, Kelas Penjelajah.
- Sultan Almohammed vs Dedy Imprax: 4 Ronde, Kelas Ringan.
- Mohamed Mabrouk Yehya vs Michael Kalyala: 4 Ronde, Kelas Menengah.
- Omar Hikal vs Ali Sserunkuma: 4 Ronde, Kelas Welter.
