INTERAKINDO.COM – Bintang Inter Miami, Lionel Messi, resmi merambah dunia kepemilikan klub dengan mengambil alih tim kasta kelima Spanyol, UE Cornella.
Rival abadi sang pemain asal Argentina, Cristiano Ronaldo, sempat menjadi berita utama pada Februari lalu ketika ia mengakuisisi 25% saham klub divisi kedua Spanyol, Almeria. Kini, Messi mengikuti jejak serupa dengan membeli 100% saham klub asal Catalan, Cornella.
Meskipun Messi masih aktif bermain untuk Inter Miami, langkah akuisisi ini menunjukkan bahwa ia mulai mengalihkan fokusnya pada kehidupan setelah pensiun, di mana kepemilikan klub tampaknya menjadi prioritas utama dalam agendanya.
Dalam pernyataan resmi yang mengonfirmasi pengambilalihan tersebut, pihak Cornella menyatakan:
“Langkah ini memperkuat ikatan erat Messi dengan Barcelona dan komitmennya terhadap pengembangan olahraga serta bakat lokal di Catalonia—sebuah hubungan yang berakar kuat sejak masa pengabdiannya di FC Barcelona dan terus terjaga hingga kini.”
Didirikan pada 1951, UE Cornella merupakan salah satu klub dengan tradisi paling kuat dalam sepakbola Catalan maupun di tingkat nasional.
Pernyataan tersebut lebih lanjut menjelaskan: “Komitmen Messi terhadap talenta muda juga tercermin dalam struktur pemuda klub yang sangat kuat, dengan tim-tim yang berkompetisi di kategori remaja tertinggi baik di tingkat nasional maupun regional.”
Komitmen ini juga telah dibuktikan oleh kapten timnas Argentina tersebut melalui berbagai inisiatif pengembangan usia muda, seperti Messi Cup—sebuah turnamen yang edisi pertamanya digelar Desember lalu di Miami, menampilkan delapan tim U16 terbaik dunia (termasuk Newell’s Old Boys, Inter Milan, River Plate, Inter Miami, Atlético de Madrid, Chelsea, Manchester City, dan FC Barcelona).
“Kedatangan Leo Messi menandai dimulainya babak baru dalam sejarah klub, yang bertujuan untuk mendorong pertumbuhan di bidang olahraga maupun institusional, memperkuat fondasi, dan terus berinvestasi pada talenta berbakat.”
Proyek ini dipandu oleh visi jangka panjang dan rencana strategis yang menggabungkan ambisi, keberlanjutan, serta koneksi kuat dengan akar lokal masyarakat setempat.
Saat ini, Cornella berkompetisi di Tercera Federación – Grup lima, yang merupakan kasta kelima dalam piramida sepakbola Spanyol. Setelah mengumpulkan 55 poin dari 30 pertandingan, Cornella kini menempati salah satu dari empat slot playoff dan hanya terpaut lima poin dari puncak klasemen dengan sisa empat pertandingan lagi.
Melihat sejarahnya, UE Cornella telah berperan dalam membina beberapa nama besar, termasuk mantan rekan setim Messi, Jordi Alba, kiper Arsenal David Raya, dan bek Barcelona Gerard Martin.
Klub Catalan ini sempat bermain di kasta ketiga hingga tahun 2024 dan telah berkali-kali tampil di ajang Copa del Rey. Bahkan, Barcelona pernah bertanding melawan Cornella pada musim terakhir Messi di klub tersebut, meskipun ia tidak diturunkan dalam kemenangan 2-0 yang berlangsung di Nou Municipal de Cornella—stadion yang berlokasi tepat di samping Stadion RCDE milik Espanyol.***
